Quante specie diverse ospita l’essere umano?

Sul corpo umano vivono moltissimi microrganismi; solamente in bocca ne possiamo distinguere 80 specie, mentre in totale le specie diverse esistenti sul corpo umano, superano le 200. Si stima infatti, che su 1 cm quadrato di pelle vivano in media 10 milioni di singoli batteri. Il numero cambia a seconda della zona presa in esame, per esempio sotto un’ascella sudata, si possono trovare fino a 100 milioni di batteri per cm quadrato, mentre nel tratto digerente il numero aumenta notevolmente. Questi batteri vivono sul corpo umano senza provocare danni, in alcuni casi, sono utili al buon funzionamento del nostro organismo. Nel tratto più basso del colon vive un grande numero di batteri che si nutre delle sostanze non digerite arrivate dal tenue. Essi costituiscono la flora intestinale che secerne sostanze utili all’organismo che la ospita: alcune vitamine per esempio, derivano dal metabolismo di questi batteri.